В 1987 году Джордан Белфорт начал работать брокером в одном известном инвестиционном банке. Однако вскоре это место пришлось покинуть — банк прекратил существование после неожиданного падения индекса Доу-Джонса. По настоянию своей жены Терезы, Джордан находит новую должность в скромной конторе, которая имела дело с малозначительными акциями. Его манера вести переговоры с клиентами, напористая и убедительная, вместе с природным обаянием быстро приносит заметные результаты.
Случай сводит его с соседом Донни, торговцем по профессии. Между ними мгновенно возникает взаимопонимание. Они принимают решение основать собственную фирму. В команду они приглашают нескольких старых приятелей Белфорта, а также его отца Макса. Так появляется компания под названием «Стрэттон Оукмонт».
Вне работы жизнь Джордана превращается в череду безудержных развлечений. Он постоянно перемещается с одной шумной вечеринки на другую, его связи с продажными женщинами становятся обыденностью, а употребление различных наркотических веществ, включая кокаин и кваалюд, входит в привычку.
Со временем стремительное обогащение Белфорта привлекает внимание агента Федерального бюро расследований.
